Cours d’anglais en ligne

niveaux A1 à C1

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both, neither et either

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Le cas de both

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Both désigne deux éléments ensemble. La façon de l’employer peut légèrement changer en fonction de ce qui l’accompagne :

 

Avec un nom dénombrable au pluriel on va avoir both + Ø (ou the / my / those etc.) + nom dénombrable au pluriel :

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They liked both (the) houses, and they finally bought the one with the small garden. = Ils ont aimé les deux maisons, et ils ont finalement acheté celle avec le petit jardin. (both + nom débombrable au pluriel)

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Both his parents are very keen on tennis. = Ses parents sont tous les deux très amateurs de tennis. (both + his + nom dénombrable au pluriel)

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Avec un pronom on aura soit both + of + pronom (us, you, etc.) ou pronom + both :

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Both of us / you / them are very keen on tennis. = Nous sommes / Vous êtes / Elles sont tou(te)s les deux très amateurs de tennis.

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Such an attitude reflects badly on us both. = Une telle attitude donne une mauvaise image de nous deux.

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Attention ! Both ne peut pas être utilisé dans un rapport de réciprocité :

 

Do you know the difference between the two methods ? Connaissez-vous la différence entre les deux méthodes ? (Both n’est pas possible, car on ne prend pas les deux méthodes ensembles, au contraire on cherche à les différencier).

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The two brothers met in London. = Les deux frères se sont rencontrés à Londres. (Les deux frères ne constituent pas un ensemble, on ne peut pas utiliser both ici. C’est l’un et l’autre qui se sont rencontrés, both brothers met… voudrait dire « les deux frères ont rencontré… » ).

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Utilisé en tant que partie du sujet de la phrase, both peut précéder ou suivre le verbe : They both went to the cinema / His friends have both gone to the cinema. / We can both ask him.

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Le cas de either

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Either, contrairement à both, est suivi d’un dénombrable au singulier. Il indique l’absence de choix entre deux éléments aux caractéristiques différentes. À la forme positive, il marque l’indifférence aux deux possibilités offertes (l’un ou l’autre) :

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Either house would suit them. = L’une ou l’autre des maisons leur conviendrait.

 

Either peut également signifier « l’un et l’autre » :

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There were trees on either side of the road. = Il y avait des arbres de chaque côté de la route (chaque côté de la route est distinct et pris séparément = l’un et l’autre, pas les deux en même temps)

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À la forme négative, either signifie que l’on rejette les deux possibilités (both impossible ici) :

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They don’t like either house = Ils n'aiment ni l'une, ni l'autre des deux maisons.

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Le cas de neither

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Neither est en fait l’équivalent de not… either :

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They like neither house. = Ils n’aiment aucune des (deux) maisons.

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Attention ! Ne pas utiliser neither s’il y a déjà une négation :

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They don’t intend to buy either house. = Ils n’ont l’intention d’acheter ni l’une ni l’autre des deux maisons.

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Attention ! Ne pas confondre either et neither comme quantificateurs avec leur emploi pour exprimer une corrélation ou l'absence de corrélation :

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either… or… = soit… soit…

 

neither… nor… = ni… ni…

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